21 课 · 历史书
第 1 章 一课走完：半途而废的得地约书亚死后，以色列人求问耶和华，神说「犹大当先上去」。犹大起初节节得胜，迦勒把女儿押撒给夺城的俄陀聂。可是从 19 节起基调变了：犹大「不能赶出平原的居民，因为他们有铁车」，接着便雅悯、玛拿西、以法莲、西布伦、亚设、拿弗他利一个接一个“没有赶出”，最后但人反被亚摩利人逼在山地。得胜变成妥协，妥协变成同住。第 2 章 一课走完：一代忘了神耶和华的使者在波金宣告：因为以色列人「竟没有听从我的话」，神「必不将他们从你们面前赶出」。约书亚死后，见过神作为的世代也过去了，「后来有别的世代兴起，不知道耶和华」。于是全书的循环第一次被说明：离弃神、事奉巴力、被交在仇敌手中、困苦、神兴起士师拯救、士师死后更加败坏。神留下各族，是为试验以色列人。第 3 章 一课走完：神用意想不到的人神留下各族「为要试验以色列人」，以色列人却与迦南人通婚、事奉他们的神。循环随即开始：他们服事古珊利萨田八年，神兴起俄陀聂，「耶和华的灵降在他身上」，国中太平四十年。又行恶，服事摩押王伊矶伦十八年，神兴起「左手便利」的以笏，他把两刃剑藏在右腿，刺杀了极其肥胖的伊矶伦，国中太平八十年。之后珊迦用赶牛的棍子打死六百非利士人。第 4 章 一课走完：荣耀归一妇人以笏死后以色列人又行恶，神把他们交给有「铁车九百辆」的迦南王耶宾，受欺压二十年。女先知底波拉作士师，传神的命令给巴拉，巴拉却说「你若同我去，我就去」。底波拉同去，但说荣耀要归一个妇人。神在基顺河使西西拉全军溃乱；西西拉逃进基尼人雅亿的帐棚，雅亿给他奶喝，趁他沉睡用橛子钉死他。结语说：「神使迦南王耶宾被以色列人制伏了。」第 5 章 一课走完：底波拉之歌4 章的得胜在 5 章被唱成一首歌：开头结尾都是「你们应当颂赞耶和华」。歌里耶和华「从西珥出来」，「星宿从天上争战」，「基顺古河把敌人冲没」；百姓中有「甘心牺牲自己」的，也有坐在羊圈、等在船上不来的。雅亿被称「比众妇人多得福气」，西西拉的母亲却在窗前空等。歌以「愿爱你的人如日头出现」收尾。第 6 章 一课走完：软弱的人蒙召以色列人又行恶，被米甸人压了七年，穷得躲进山洞。耶和华先差先知指出「你们竟不听从我的话」，再差使者对躲在酒榨里打麦的基甸说「大能的勇士啊，耶和华与你同在！」基甸反问「耶和华若与我们同在，我们何至遭遇这一切事呢？」又说自己「至微小」。神应许「我与你同在」，先叫他在夜里拆父家的巴力坛，再以灵降在他身上；他却还要两次用羊毛求证据。第 7 章 一课走完：三百人得胜基甸聚了三万二千人，耶和华却说「跟随你的人过多」，理由是「免得以色列人向我夸大，说：『是我们自己的手救了我们。』」先让惧怕的回去，再在水边筛到三百人。神又让基甸夜里下营，听见米甸人梦见「一个大麦饼滚入米甸营中」。三百人手拿角、空瓶、火把，喊「耶和华和基甸的刀！」耶和华使全营的人互相击杀。第 8 章 一课走完：得胜之后跌倒得胜之后，基甸先用温和的话平息以法莲人的怒气，却在追赶二王时严惩不给饼的疏割与毗努伊勒，又为同母弟兄报仇杀了西巴和撒慕拿。以色列人请他作王，他说「惟有耶和华管理你们」，却向众人要金耳环，造了一个以弗得，「这就作了基甸和他全家的网罗」。他死后，以色列人又去随从诸巴力，也不厚待他的家。第 9 章 一课走完：荆棘作王基甸的儿子亚比米勒靠着示剑的骨肉之情和巴力比利土庙的银子，把耶路巴力的众子七十人「杀在一块磐石上」，自立为王。幸存的约坦在基利心山上讲了荆棘作王的比喻，咒诅说「愿火从亚比米勒发出，烧灭示剑人」，也愿火从示剑人出来烧灭亚比米勒。三年后「神使恶魔降在亚比米勒和示剑人中间」，两边互相吞灭，亚比米勒死在一个妇人抛下的磨石下。本章结论是：「神报应亚比米勒向他父亲所行的恶」。第 10 章 一课走完：神为何又救亚比米勒之后，陀拉作士师二十三年，睚珥二十二年，各自平静地过去。接着以色列人又去事奉七国的神，「离弃耶和华，不事奉他」，被非利士人和亚扪人欺压十八年。他们哀求时，耶和华却说「所以我不再救你们了」，叫他们去求自己所选择的神。以色列人说「任凭你随意待我们吧！只求你今日拯救我们」，并除掉外邦神。经文说耶和华「因以色列人受的苦难，就心中担忧」。章末基列人在寻找一个肯带头的人。第 11 章 一课走完：耶弗他的愿耶弗他是「妓女的儿子」，被弟兄赶逐，带着匪徒住在陀伯地。亚扪人来犯，基列长老回头求他作元帅。他两次打发使者，用以色列出埃及的历史说明那地不是抢来的，「愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非」。「耶和华的灵降在耶弗他身上」，他出战前却许愿：先从家门出来迎接他的，「我也必将他献上为燔祭」。神将亚扪人交在他手中，出来迎接的却是他独生的女儿。本章让我们同时看见神的拯救与人的冒失。第 12 章 一课走完：示播列耶弗他胜了亚扪人，以法莲人却聚集来质问「为甚么没有招我们同去呢？」并威胁要火烧他的房屋。耶弗他说他招过他们，是他们不来，于是基列与以法莲开战。基列人把守约但河渡口，叫逃走的人说「示播列」，说成「西播列」的就被杀，以法莲人死了四万二千。耶弗他作士师六年就死了。之后以比赞、以伦、押顿三位士师记下的多是儿女、驴驹和年数。外敌刚退，内战就起，本章显出以色列越来越四分五裂。第 13 章 一课走完：神先动工以色列人又行恶，被交在非利士人手中四十年，这次连呼求都没有记载，神却主动向玛挪亚不生育的妻显现，应许她生子，这孩子「一出胎就归神作拿细耳人」，要「起首拯救以色列人脱离非利士人的手」。使者说「我名是奇妙的」，在燔祭的火焰中升上去。玛挪亚怕死，妻子却从神收纳祭物推断神不要杀他们。拯救从神的恩典开始，不从人的配得开始。第 14 章 一课走完：眼目喜悦参孙在亭拿看见非利士女子就要娶她，父母劝阻，他说「因我喜悦她」。经文却说「这事是出于耶和华，因为他找机会攻击非利士人」。途中他徒手撕裂狮子，后来从死狮身上取蜜，却不告诉父母；婚宴上出谜语，妻子受威胁哭求，谜底泄露，他在灵的感动下击杀三十人，发怒回家，妻子归了陪伴。神使用一个随己意而行的人，却不等于认可他的选择。第 15 章 一课走完：报复与恩典参孙回来要见妻子，才知道她已归了陪伴，他说「这回我加害于非利士人不算有罪」，用三百只狐狸烧了非利士人的庄稼；非利士人烧死妇人和她父亲，参孙又大大击杀他们。三千犹大人不但不跟随他，反而把他捆绑交给敌人。在利希，耶和华的灵大大感动他，他用驴腮骨杀了一千人。随后他口渴求告耶和华，神使洼处裂开涌出水来。报复一轮接一轮，神的拯救却在人的软弱中显出来。第 16 章 一课走完：跌倒与呼求参孙在迦萨与妓女亲近，又拆走城门；后来喜爱大利拉，她为银子三次诓哄他，他三次说谎仍留下，终于「把心中所藏的都告诉了她」。头发被剃，「他却不知道耶和华已经离开他了」。非利士人剜他眼睛，叫他推磨，在大衮庙里戏耍他。然而「他的头发被剃之后，又渐渐长起来了」。参孙最后求告「求你眷念我」，推倒柱子，死时所杀的比活着所杀的还多。一个不断妥协的人被神的恩典在结局中记念。第 17 章 一课走完：米迦自造神堂以法莲山地的米迦偷了母亲一千一百舍客勒银子又还回去，母亲说要「为你献给耶和华，好雕刻一个像，铸成一个像」。米迦有了神堂、以弗得和家中的神像，先立儿子作祭司，又雇了一个流浪的少年利未人，每年十舍客勒银子。他说：「现在我知道耶和华必赐福与我，因我有一个利未人作祭司。」本章的判语是「那时以色列中没有王，各人任意而行」：挂着耶和华的名，却照自己的意思敬拜。第 18 章 一课走完：但人抢像夺地但支派还没有得地为业，派五个勇士去窥探，在米迦家里遇见那少年利未人，他说「你们可以平平安安的去」。五人看中拉亿「安居无虑」的民，六百但人上来，顺手拿走米迦的雕刻的像、以弗得和神像，问祭司：「你作一家的祭司好呢？还是作以色列一族一支派的祭司好呢？」祭司「心里喜悦」跟了去。但人杀了拉亿的民，建但城，设立偶像，「神的殿在示罗多少日子」，这像也在但多少日子。第 19 章 一课走完：基比亚之夜一个以法莲山地的利未人去伯利恒接回离家的妾，岳父一再挽留，他在傍晚动身，不肯住耶布斯“外邦城”，偏到便雅悯的基比亚。城里「无人接他们进家住宿」，只有一位同是以法莲人的老人收留。夜里城中匪徒围门，要与客人交合；老人愿交出自己的女儿和妾，利未人把妾拉出去交给他们。清晨她倒在门前，「两手搭在门槛上」，他却说「起来，我们走吧！」回家后把她的尸身切成十二块传送四境。以色列人说：「这样的事没有行过，也没有见过。」第 20 章 一课走完：伸冤变成内战以色列众人「如同一人」聚集在米斯巴，听利未人陈述基比亚的暴行，就起誓要征伐。他们要便雅悯交出匪徒，便雅悯却「不肯听从」，反而集结二万六千人迎战。以色列人求问神，两次上阵却先后被杀二万二千与一万八千；第三次哭号、禁食、献祭，神说「明日我必将他们交在你们手中」。以色列设伏大胜，便雅悯只剩六百人逃到临门磐，其余城邑人畜被杀尽烧光。第 21 章 一课走完：为便雅悯娶妻战后以色列人才发现一个支派快要消失，在伯特利「放声痛哭」，说「为何以色列中有这样缺了一支派的事呢？」可是他们在米斯巴起誓不把女儿给便雅悯人。于是先派兵击杀没来米斯巴的基列雅比人，只留下四百个处女给便雅悯人；还不够，又叫便雅悯人在示罗的节期「在示罗的女子中各抢一个为妻」，再用话压下她们父兄的争竞。全书以「那时，以色列中没有王，各人任意而行」作结。