10 课 · 历史书
第 1 章 一课走完：王的筵席亚哈随鲁「统管一百二十七省」，摆筵一百八十日，又在书珊城设筵七日，炫耀「荣耀之国的丰富」。第七日王「饮酒，心中快乐」，召王后瓦实提来显美貌，她「却不肯」来，王「甚发怒，心如火烧」。米母干把一件家事说成动摇全国的危机，王就降旨废后，写在「波斯和玛代人的例中，永不更改」，并发诏书「使为丈夫的在家中作主」。全章不提神，舞台却已为后面的拯救搭好。第 2 章 一课走完：以斯帖得位王寻找美貌处女代替瓦实提。书珊城有犹大人末底改，是被掳之人，抚养孤女「哈大沙（后名以斯帖）」。以斯帖被招入宫，「希该喜悦以斯帖」，她「未曾将籍贯宗族告诉人」。轮到她见王时「她别无所求」，「凡看见以斯帖的都喜悦她」。「王爱以斯帖过于爱众女」，立她为王后。末底改坐在朝门，揭发两个太监谋害王，这事「在王面前写于历史上」。第 3 章 一课走完：灭族旨意王抬举「亚甲族哈米大他的儿子哈曼」，众臣都跪拜他，「惟独末底改不跪不拜」。哈曼「怒气填胸」，以为只害末底改「是小事」，就要灭绝通国所有犹大人。他掣普珥择日，对王说这民「不守王的律例」，愿捐一万他连得银子。王摘下戒指交给他：「这民也交给你，你可以随意待他们。」旨意传遍各省，要在亚达月十三日把犹大人「全然剪除」。结尾：「王同哈曼坐下饮酒，书珊城的民却都慌乱。」第 4 章 一课走完：焉知不是为此末底改「撕裂衣服，穿麻衣，蒙灰尘」痛哭，各省犹大人「禁食哭泣哀号」。末底改托人请以斯帖进去见王求情，她说定例：「若不蒙召，擅入内院见王的，无论男女必被治死」。末底改回话：「你莫想在王宫里强过一切犹大人」，「此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救」，「焉知你得了王后的位分不是为现今的机会吗？」以斯帖请众人为她禁食三昼三夜，说：「我若死就死吧！」第 5 章 一课走完：金杖与木架「第三日，以斯帖穿上朝服」进内院，王「就施恩于她，向她伸出手中的金杖」，许她「就是国的一半也必赐给你」。以斯帖不急着说出请求，只请王带哈曼赴筵席，席上又请「再赴我所要预备的筵席」。「那日哈曼心中快乐」，出来见末底改「不站起来，连身也不动」，就满心恼怒。他向妻子朋友夸耀富厚荣耀，却说「虽有这一切荣耀，也与我无益」。妻子朋友劝他立「五丈高的木架」挂末底改，「哈曼以这话为美」。第 6 章 一课走完：那夜失眠「那夜王睡不着觉」，就叫人念历史，正念到末底改救王的事，王问「赐他甚么尊荣爵位没有？」偏偏哈曼这时进外院，要求挂末底改。王问「王所喜悦尊荣的人，当如何待他呢？」哈曼心里以为「不是我是谁呢？」，结果亲手给末底改穿朝服、牵马游街宣告。哈曼「忧忧闷闷的蒙着头」回家，妻子和智慧人断言他「终必在他面前败落」，话未说完，太监已来催他赴筵。第 7 章 一课走完：哈曼被挂第二次筵席上，王又问以斯帖要什么，「就是国的一半也必为你成就」。以斯帖终于开口：「愿王将我的性命赐给我」，「求王将我的本族赐给我」，因为「我和我的本族被卖了」。王问是谁，她说「仇人敌人就是这恶人哈曼」。王大怒走进御园，哈曼伏在王后榻上求命，王回来更怒。太监哈波拿提到哈曼为末底改立的五丈高木架，王说「把哈曼挂在其上」。「王的忿怒这才止息」。第 8 章 一课走完：新谕旨下达王把哈曼的家产赐给以斯帖，把「从哈曼追回」的戒指给了末底改。但灭族的谕旨仍在，以斯帖「流泪哀告」，求王废除。王说奉王名盖印的谕旨「人都不能废除」，却准他们另写谕旨。末底改便写旨，准各地犹大人在亚达月十三日「聚集保护性命」，抵挡攻击他们的仇敌，驿卒急忙传遍各省。末底改穿朝服戴金冠出来，「书珊城的人民都欢呼快乐」，犹大人「欢喜快乐而得尊贵」，许多外族人「因惧怕犹大人，就入了犹大籍」。第 9 章 一课走完：普珥节由来亚达月十三日，本是仇敌「盼望辖制他们的日子，犹大人反倒辖制恨他们的人」。各省官员因惧怕末底改就帮助犹大人。犹大人在书珊杀了五百人和哈曼十个儿子，以斯帖又求多一天，书珊再杀三百人，各省共杀「七万五千」，三处都记「却没有下手夺取财物」。之后他们安息设筵。末底改写信定亚达月十四、十五日为「转忧为喜、转悲为乐的吉日」，要「设筵欢乐，彼此馈送礼物，周济穷人」；因哈曼「掣普珥」，这两日称「普珥日」，世世代代不可废掉。第 10 章 一课走完：宰相末底改全书以短短三节收尾：亚哈随鲁王使「旱地和海岛的人民都进贡」，他的权柄和「抬举末底改使他高升的事」都写在「玛代和波斯王的历史上」。末底改作了宰相，「在犹大人中为大，得他众弟兄的喜悦，为本族的人求好处，向他们说和平的话」。那个曾坐在朝门、险些被挂的人，如今用权位造福同胞。