5 课 · 普通书信
第 1 章 一课走完：活泼的盼望彼得前书1章用一组对照把整章串起来：“能坏的”与“不能坏的”。神「重生了我们，叫我们有活泼的盼望」（1:3），这盼望指向「不能朽坏、不能玷污、不能衰残」的基业（1:4）；试炼中的信心比「能坏的金子」更宝贵（1:7）；我们得赎「不是凭着能坏的金银等物」（1:18），而是凭「基督的宝血」（1:19）；重生「不是由于能坏的种子，乃是由于不能坏的种子」（1:23），因为「凡有血气的，尽都如草」，「惟有主的道是永存的」（1:24-25）。分散寄居、正在受苦的信徒手里握着的是不会坏的东西，所以他们可以喜乐、圣洁、切实相爱。第 2 章 一课走完：活石与灵宫彼得前书2章用一块“石头”把整章串起来。「主乃活石，固然是被人所弃的，却是被神所拣选、所宝贵的」（2:4）；信徒「也就像活石，被建造成为灵宫」（2:5）。同一块石头，在信的人「就为宝贵」，在不信的人却是「匠人所弃的石头」，是「绊脚的石头」（2:7-8）。被人弃、被神宝贵——这正是基督的路，也是寄居者的路：他们「是被拣选的族类」（2:9），却在外邦人中被毁谤（2:12）；仆人要忍受冤屈（2:19），因为基督「被骂不还口」（2:23），给我们「留下榜样」（2:21）。被弃的活石成了房角石，被弃的信徒也被建造成神的家。第 3 章 一课走完：为义受苦彼得前书3章用一组词把整章串起来：“行善”与“受苦”。妻子「若行善，不因恐吓而害怕」（3:6）；众人「不以恶报恶」（3:9）；彼得问「你们若是热心行善，有谁害你们呢？」随即承认「你们就是为义受苦，也是有福的」（3:13-14）；「神的旨意若是叫你们因行善受苦，总强如因行恶受苦」（3:17）。根据是基督：「因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前」（3:18），而这位受苦的基督如今「在神的右边」，天使和掌权的「都服从了他」（3:22）。行善可能带来受苦，但为义受苦的路的终点是基督的得胜。第 4 章 一课走完：受苦的心志彼得前书4章用“在肉身受苦”开头和结尾，把整章串起来。「基督既在肉身受苦，你们也当将这样的心志作为兵器」（4:1），存这心的人「只从神的旨意在世度余下的光阴」（4:2）；章末「那照神旨意受苦的人要一心为善，将自己灵魂交与那信实的造化之主」（4:19）。中间是这种心志的样子：旧朋友「以为怪，毁谤你们」（4:4），信徒却不要因「火炼的试验」而「以为奇怪」（4:12），「倒要欢喜；因为你们是与基督一同受苦」（4:13）。因为「万物的结局近了」（4:7），受苦的群体不是缩起来自保，而是「彼此切实相爱」（4:8）、彼此服事，「叫神在凡事上因耶稣基督得荣耀」（4:11）。第 5 章 一课走完：站在真恩上彼得前书5章用“谦卑”与“恩”把整章串起来，也把全书收口。长老不是「辖制」，而是「作群羊的榜样」（5:3）；众人「都要以谦卑束腰」，因为「神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人」（5:5）；所以「要自卑，服在神大能的手下」，并「将一切的忧虑卸给神，因为他顾念你们」（5:6-7）。谦卑的人不是被动的——他们「用坚固的信心抵挡」吼叫的狮子（5:9），因为「那赐诸般恩典的神」要在暂受苦难之后「亲自成全你们」（5:10）。彼得最后说这封信是要「证明这恩是神的真恩」，「你们务要在这恩上站立得住」（5:12）。谦卑是承认恩典从神来，站立是靠这恩站稳。